スタンフォード大学のサポルスキーが書いた本に
「なぜシマウマは胃潰瘍にならないか」というタイトルの本があります。
タイトルのように、ライオンに襲われるような経験をするシマウマは不思議なことに胃潰瘍にならず、なぜ、平和な環境に住む人間に胃潰瘍が見られるのか？といったことなど、ストレスについてかかれた本です。
ストレスに関する研究で分かっていることですが、動物は、単発のアクシデントには案外強い。ストレスホルモンが急上昇して対応し、アクシデントのあとは体を震わせるなどして負荷を除けば、普通に生活することができます（できるようになっています）。
しかし、そのシマウマも、狭いゲージに長い期間に閉じ込めるなどのストレスでは不調をきたしてしまう。
動物にとってストレス応答システムは、長期間のストレスには対応するようには作られていない、ということです。
これはシマウマに限らず人間も同様です。
人間のストレス応答システムも、長期のストレスに対応するようにはできていない。胃潰瘍になるのは、長期のストレスを浴びてしまうからです。
トラウマに関連する本でもあまり触れられておらず、意外なことですが、単発のアクシデントには人間も比較的強いものです。
シェルショックなどトラウマが注目されるようになったのは、第一次世界大戦ですが、それまでの戦争と違って第一次大戦では、長期の間、塹壕の中で砲弾の音やライフル、マシンガンに怯えながら過ごすことを余儀なくされました。
人間はそれまでも戦争がありましたが、トラウマがさほどクローズアップされてこなかったのは、ストレス応答システムの特徴もその原因の一つではないか、と考えられます。
もちろん、鉄道事故など大きなハプニングで、ストレスホルモンの閾値を超えるような大惨事はPTSDになりますし、レイプなどの単発の惨事を甘く見ることはできません。
第一次大戦ごろから一つの兵器の破壊力が大幅に増して、単発であっても閾値を超えるストレスレベルであることも要因として見逃せません。
ただ、上に書いた動物のストレス応答システムの知見からすると、もしかしたら、単発の大惨事の影響は、その出来事によるものよりも、周囲の無理解などその後のケアが不足して、長期にストレスを反芻し続けることでもたらされることなのかも？と思考を巡らせることができます。
現代の私たちの多くにとってトラウマとは、「長期のストレスによるストレス応答系の失調」、のことを指します。「母親にぶたれた」とか、何か特定の出来事のことではありません。
（参考）→「トラウマの多くは、単発よりも長期間のストレスによってもたらされる」
ストレス応答系とは、自律神経系、免疫系、内分泌（ホルモン）系の3系のことを指します。
長期のストレスを浴びて、ストレス応答系が失調することで、
記憶に障害が出たり、
テンションを合わせることができず対人関係を築き、維持できなくなったり
緊張しすぎたり
仕事がうまくいかなくなったり
眠れなくなったり、
体に不調が出たり
など
様々な機能障害が生まれるのです。
トラウマとは長期のストレスのことですから、特定しようとしても意味はありませんし、治療にはつながりません。
（参考）→「トラウマを特定する必要はない。」
例えば、
カウンセリングでは
トラウマによると考えられる症状が出ているのに、
過去について詳しくお話を聞いていても、特に顕著な問題がないことがよくあります。
そのクライアントさんたちにとっては、家庭や学校は緊張の高いストレスフルな環境であった。一日だけであれば大したことがないけども、365日何年も続いてストレス応答系は失調をきたした、ということが考えられます。
これが多くの方（ケース）にとってのトラウマです。
そのため、子どもの前での激しい夫婦げんかなどは一発レッドカード（間違いなくトラウマになる）になります。最近では、こうした子どもの目の前で不適切なことを行うことを「面前虐待」というそうです。
（参考）→「夫婦げんかは一発レッドカード」
トラウマが単発のアクシデントととらえてしまうと、問題のありかは見えず、「単発のアクシデントはあったに違いない。忘れているだけだ」とされてしまいます。それをカウンセリングや催眠などで無理に掘り起こそうとすると、フォルスメモリー（過誤記憶）といって、偽の記憶が脳ででっち上げられてしまうことが起こります。
実際海外では過去に、「私は親から性的虐待を受けた」とカウンセリングで掘り起こされても、証拠が見つからずに、大問題になって、逆に治療者側が裁判で訴えられた、ということがありました。
これも、トラウマとはなにか？を誤解したことによるものと考えられます。
（もちろん、実際に性的虐待があって、ごまかされているケースもありますからケース毎に慎重に見ていく必要があります）
現代はストレス社会といわれます。
長期のストレスを浴びる環境はそこここにあります。
また、「それほどひどい家庭ではなかったけどなあ」「トラウマといわれてもこれといって・・」
といった方でも、過去を振り返って、ストレスフルな環境が続いていた、としたら、トラウマを負っているということは考えられます。※極端に言えば、実は現代でトラウマを負っていない人はいないともいえます。程度の差です。
トラウマとは、長期のストレスとそれによるストレス応答系の失調のことである、との視点を持つと、自己理解や解決の助けになります。
（参考）→「トラウマ、PTSDとは何か？あなたの悩みの根本原因と克服」
●よろしければ、こちらもご覧ください。
・ブリーフセラピー・カウンセリング・センター公式ホームページ